Comment cultiver mille et une plantes classiques ou insolites

Alix de Saint Venant ouvre aux lecteurs les portes de son incroyable potager conservatoire de Valmer.
En compagnie de Xavier Mathias, maraîcher bio, elle nous fait partager sa passion pour la diversité, source de plaisir au jardin comme à table. Histoire, botanique, humour, citations, fiches pratiques, astuces de culture et conseils de gourmets sont accompagnés de magnifiques photographies. Véritable " bible " en la matière, ce livre met légumes insolites, fleurs et plantes aromatiques à la portée des débutants ; les jardiniers les plus avertis y feront aussi d'étonnantes découvertes ! Voici l'occasion d'adopter un comportement plus écologique et de réussir un potager simple, beau...et plein de surprises.

Photos: MG de Saint Venant

Editions du Chêne - 303 pages

Alix de Saint Venant, Xavier Mathias et MG de Saint Venant dédicaceront "Le potager d'Alix de Saint Venant au château de Valmer" à la Librairie des Jardins, du Musée du Louvre.

Retrouvez les autour d'un verre de Vouvray !

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Accès : grille d'honneur du jardin des Tuileries, place de la Concorde.

"Le Jardin hyperréaliste"

Trois artistes, au travail hyperréaliste, posent leurs valises dans les jardins de Valmer pendant cinq mois pour présenter leurs sculptures et peintures. Elisabeth Larousse, Maggy Anciaux de Faveaux et Gérard Fally ne se connaissent pas, mais ont en commun le souci du détail et de la minutie au point que leurs créations ressemblent à s'y méprendre à leurs modèles. La nature est le thème central de leur travail et chacun l'exprime avec un amour perceptible jusque dans l'objet. Les grandes feuilles de plâtre d'Elisabeth Larousse sont belles à croquer, le bestiaire d'argile façon " Raku " de Maggy Anciaux de Faveaux transpire la poésie et les peintures à l'huile de Gérard Fally sont une figuration extraordinaire du microcosme qui se crée.

Chacun sait que les Jardins de Valmer ont un goût prononcé pour la culture potagère, les variétés anciennes ; mais ce que l'on sait moins, c'est que cette passion s'applique aussi à tout ce qui touche à l'art quand il s'inspire de la nature. La nature devient art, puis l'art de la nature devient culture. On comprend alors aisément le choix des trois artistes pour exposer cette année dans les jardins.

 

Elisabeth Larousse ou les laissés pour compte du jardin

Cette sculptrice est un coeur d'artichaut ! Sensible à ce qu'elle appelle les " laissés pour compte du jardin ", c'est-à-dire les grandes feuilles que l'on coupe et qu'on laisse dans un compost ou sur les marchés car elles ne sont pas assez tendres ou vendables, Elisabeth les sublime et leur accorde l'éternité. Feuilles de chou, de bette, de salade, de rhubarbe sont reproduites en plâtre avec une rigoureuse exactitude, au point d'imiter le gaufré, la souplesse ou le craquant du légume. Placées dans un jardin, il est impossible de distinguer les oeuvres de leur modèle ! L'artiste, en les peignant avec le plus grand soin, choie ses créations et cultive son herbier géant.

 

Maggy Anciaux de Faveaux et son bestiaire poétique

La céramique japonaise appelée Raku a la préférence de Maggy Anciaux de Faveaux. Avec cette technique difficile et particulière de cuisson de l'argile, l'artiste peut exprimer le piquant ou le craquelé d'une peau ou encore le brillant d'un regard. Ce qui l'intéresse, c'est la rencontre avec un animal : l'observer, le dessiner, l'apprivoiser pour qu'enfin en sculptant l'argile apparaisse sous ses doigts, la vie sauvage. Et l'animalité ressort en effet de ces oeuvres empreintes de poésie. Hermine, tortue, grenouille, loir ou encore oiseau musardent alors dans les Jardins de Valmer, comme pour de vrai !

 

Gérard Fally et la lumière fut

Chez Gérard Fally, la peinture est comme une religion. Pas un jour sans peindre, sans observer et saisir toute l'intensité de la lumière. Celle-ci requiert toute son attention car il s'agit de trouver "l'instant décisif ", la nuance qui sera retenue sur la toile pour sublimer la nature morte. Le terme n'est d'ailleurs pas approprié pour parler du travail de cet artiste ; il lui préfère l'expression flamande de " vie silencieuse ". Quand on voit le travail de Gérard Fally, on est en effet frappé par la densité de celui-ci, la profondeur qui se dégage d'un simple coing, d'un panier de fruits ou encore d'un chemin de campagne. On est happé par la peinture : on pénètre alors solitaire dans cette " vie silencieuse ", intense et simplement belle.

La 7ème édition de la Saint Fiacre à Valmer n'a pas manqué à la tradition : comme chaque année, le patron des jardiniers a eu droit à sa messe dans la chapelle troglodyte et à sa procession fleurie suivi d'un repas champêtre et du concours de panier fleuri.

A cette occasion, la Confrérie des Jardiniers de Touraine a remis à Alix de Saint Venant le Râteau d'Or et à Suzanne Cross, de Vilandry, le Plantoir d'Argent 2009.

Voir le reportage en cliquant sur le logo

Jardins de Valmer - Exposition du 6 juin au 27 septembre 2009

Pierre Fuentes est un photographe qui, au terme de "nature morte" préfère le terme anglais de still life. Son travail sur les textures des fruits qui se dessèchent est tellement précis et « aimant » qu’il donne en effet l’illusion d’un végétal vivant et montre combien l’éphémère est "porteur de permanence". Il recrée cette nature "belle à souhait" en l’inscrivant dans une volonté esthétique qui accompagne le modèle, l’habille comme une marque de profond respect.
"Ce travail photographique est offrande à la vie comme ce coing racorni est offrande à mon regard".

Sculpteur céramiste installé en Touraine, à Francueil, Laurent Petit est connu pour sa création singulière d’objets-sculptures abstraits. Il nous invite ici à découvrir une autre facette de son travail, un ensemble de céramiques inspirées par l’univers des photographies de Pierre Fuentes. Imprégné de leurs lumières, sujets et compositions, Laurent Petit les a transposés sur des plaques en terre aux riches lumières d’engobes, émaux, cendres et poudre de verre. La chair des fruits en décomposition est devenue terre, terre moulée et façonnée par l’artiste, mais laissée ensuite aux caprices du climat tourangeau. Les surfaces ont été burinées par le soleil, le vent et les pluies d’orage, les couleurs lavées… avant de subir l’épreuve du feu.
Des oeuvres inattendues, "fruits" du dialogue avec la photographie mais ô combien céramiques !

Diplômé de l’école des Beaux Arts de Bourges et des métiers d’art à Paris, Antoine de Jacquelot est particulièrement connu pour ses tapisseries. Il se définit comme un peintre cartonnier. Il a travaillé pour Hermès et a été plusieurs fois primé. Antoine de Jacquelot vit au coeur de la nature et en est un observateur privilégié pour avoir incessamment "recueilli" plantes et animaux, afin de les traduire avec la précision d'un naturaliste.
Passer de la toile ou du carton à la coloquinte et à la gourde comme support de peinture est une idée survenue lors de la mise en culture de son potager : "il fallait bien que je trouve quoi faire de toutes ces coloquintes !" Une belle opportunité qui, depuis un an et demi, inspire l’artiste : la matière et la forme du fruit une fois séché lui dictent donc le sujet. La flore prend alors des airs de faune, se transforme en poisson ou animaux de toutes sortes avec une maîtrise parfaite du pinceau et des couleurs.